Een U.N. leerlooi-expert Dr. T.J. Devassy begeleidde de cursussen ‘leerlooien’ aan de doelgroep. Ondertussen dient het toenmalige hoofd van de Dienst Arbeidzorg dhr. Spit op 31 augustus 1972 een schriftelijk verzoek in voor de financiering van een leerlooierij uit gelden voor ontwikkelingshulp Nederlandse Antillen. Nog geen maand later, op 27 september, deelt de Minister van Welvaartszorg dhr. Pijpers het Bestuurscollege mee akkoord te gaan met de financiering. Na opmaak van het kostenplaatsje voor de leerlooierij volgt in het jaar 1973 de financiering ter waarde van Nafls. 213.550,- De United Nations doneert de benodigde machines die uit Nederland, weliswaar tweedehands, worden geleverd.

Sindsdien is het leerlooien een belangrijke activiteit van de Sociale Werkplaats en van de huidige F.T.S. gebleven. Wel is de leerlooierij naar Santa Martha verhuisd, daar de locatie op Hato nodig was voor de uitbreiding van de luchthavenactiviteiten.

In de splinternieuwe leerlooierij wordt dagelijks leer gelooid, voornamelijk voor de afdeling Leerbewerking die van het leer prachtige leerproducten vervaardigt. Maar ook particulieren plaatsen bij tijd en wijlen een bestelling voor een lap behaard- en onbehaard leer of perkament voor het maken van de tambú. De tambú is een instrument (trom) bestaande uit een tonnetje of vaatje, waarover een schapenhuid is gespannen. De tambú vormt de basis voor de muziek bij de tambúdans. Dit dansfeest wordt met name rond de jaarwisseling gehouden.

Noemenswaardig is het feit dat het looien op Santa Martha nog op traditionele wijze plaats vindt. Hiermee is de afdeling Leerlooierij de enige op de Nederlandse Antillen die dit zeldzaam looiproces toepast. In het Caribisch gebied wordt alleen op Santo. Domingo dit looiproces toegepast. Voor meer informatie kunt u telefonisch contact opnemen met dhr. E. Weert afdelingscoördinator op tel. 864 1163.